老子（道德經(jīng)）——學悟有得（第四章）
【原文】
道沖②，而用之或不盈。淵③兮，似萬物之宗；湛④兮，似或存。吾不知誰之子？象帝⑤之先。
【注解】
①本章說明：在其他通行版《道德經(jīng)》中在“淵兮，似萬物之宗”之后，另多有“挫其銳，解其紛，和其光，同其塵”四句，很多學者認為，此四句內(nèi)容與本章本體論主題無關(guān)，應(yīng)為古時簡書錯排之故，導致后人盲從。故應(yīng)刪除。
②沖：虛空。
③淵：深遠。
④湛：深邃，此處引申為幽隱之意。
⑤象帝：象：現(xiàn)象、兆象、意象。此處泛指萬象。帝：萬物之代稱。“象帝之先”的意思是，在萬象初生，萬物始萌之前，道就早已存在了。
【譯文】
大道虛空無形，但在發(fā)揮作用時卻無窮無盡。深遠啊，好像是萬物的始祖；幽隱啊 ，好像虛無卻又真實的存在。我不知道它是從何而來？在萬象初生，萬物始萌之前，道就早已存在了。
【學悟有得】
本章的主題是繼第一章后，重點論述道的本體。即：什么是道？道從何處來？
老子首先用“道沖”，來表述道是虛空無形的，不受時空限制的，它是永恒而無盡的能源，有用之而永不枯竭的實體。同時，道是宇宙萬物的起源，深遠又幽隱，若無而實存，老子進一步從“無”和“有”的角度說明道是天地之始，萬物之母。道既是宇宙萬物的本源，也是宇宙萬物的運動規(guī)律。
有人會要問，道生天地萬物，那么道又從何而來？誰又生道呢？在此，老子采用自問自答的方式，作了明確的回應(yīng)。老子認為，對于這樣的難題我也無法用推理來回答，因為道是無窮大、無始終的恒量。在萬象初生，萬物始萌之前道就早已存在。
（朱遠東）
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